老街开坝建场及兴盛和王家坝煤炭采掘息息相关。1938年8月，南桐煤矿在王家坝设立第一分厂。1939年6月，南桐煤矿二号竖井建成投产。有了国营煤厂后，王家坝人口逐渐集聚，四处零星分散的山间独户，便逐渐集中到大路两旁，开起了烟酒茶及副食等小商铺，形成了街的初级规模。1949年新中国为发展国民经济，加快生产建设步伐，南桐煤矿更加壮大，为配合、支援、保障煤矿大生产的需要，1954年特将王家坝设为乡，又很快增加了不少店铺，形成了较繁华的百日场。1955年南桐矿区成立，1956年8月在矿区调整时撤销乡制，后因采煤井口的变迁，人口逐渐转移，老街的发展也逐步停滞。
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